明代，白莲教活动猖獗，已经威胁到了朝廷。一位水姓官员被派去剿灭白莲教。这位官员深谙兵法，没有仓促出兵，而是采用了智取之法，最终活捉了教主，平息了白莲教之乱——水佳胤，字启明，浙江宁波府附郭县（今宁波市鄞州区）人，天启（1621～1627）进士，任礼部郎。精通典故，熟谙兵法，升任建宁兵备参议。

　　水佳胤上任时，正逢白莲教活动猖獗，已经威胁到朝廷，遂被派往平靖。

　　白莲教自宋代流传下来，至此时已有几百年，教众遍布全国，要想彻底歼灭是十分困难的。水佳胤看出这一点，没有仓促出兵，而是研究之前官兵行动失败的原因。他通过分析，判定官府中有内奸。

　　水佳胤不动声色，在一天突然集合官兵，下令说明日午时就要围剿白莲教的一个据点，随后就下令解散，各自准备。但一个时辰后，他又召集全员集合，记下了那些没到场的人。待这些人回来后，水佳胤将他们秘密抓捕。关押几日之后，再进行提审。

　　就如水佳胤所判断的，这些人中就有内奸，承认自己被白莲教用重金收买。水佳胤说：“现在给你两条路，一条听命于我，一条我杀了你。”内奸战战兢兢地答应听命。水佳胤要他把白莲教内部的情况如实汇报，同时继续给白莲教传递官兵假情报，取得对方的信任。

　　在解决了白莲教的耳目问题后，水佳胤采用连坐法，也即一家通匪，周围邻居连坐的措施，斩断了白莲教与外界的联系。水佳胤又使出声东击西、围点打援等计策，最终将当地的白莲教歼灭，并活捉了教主王森。

　　后来，朝廷又派水佳胤到广东平乱，水佳胤以锐不可当之势，肃清了60余股贼寇。

　　水佳胤后以左迁归隐家乡卒。人们为了纪念他的功德，在蓟州（今属天津市）建造了水督庙供奉他。

　　水（shuǐ，潮音zui2（醉2））姓，在全国约有人口6万，在各姓中排在第500位以后，占全国人口的0.005%.水姓在揭阳只有3人（2011），在各姓中排第505位，占揭阳人口的0.000045%.水姓来源有九：1.出自远古水氏部落，属以部落名为姓。远古时期，中原部落已有五行崇拜，即认为世界由金、木、水、火、土五行组成，五行有五神主宰，崇拜水神者遂自称为水氏部落。水氏部落群众后以水为氏，称水氏。2.出自上古共工氏，为黄帝时期大臣共工之后，属以职为姓。共工是黄帝时期负责掌管水利的官员，其后人有以其官职为氏者，称水氏。3.出自姒姓，为上古大禹帝的后代，属以职为姓。上古大禹帝时，曾到会稽山（今浙江省绍兴市）治水，在治水成功返回时，留下一庶子在会稽任水工，继续治理当地的水患。这庶子的后代随以祖职为氏，称水氏。4.出自水正姓，为周代官员水正之后，属以职为姓。西周初年，大臣周公旦设置官职水正，专门负责掌管治水，并负责征收与水相关之赋税，如渔税、桥船税、储运税等等。有水正后人以祖职为氏，初称水正氏，后简为单姓水氏。5.出自水虞姓，为春秋时期鲁国水虞官的后代，属以职为姓。据《国语·鲁语》载：“水虞，渔师也，掌川泽之禁令。”有水虞官的后人以祖职为氏，初称水虞氏，后简为单姓水氏。6.出自水衡姓，为汉代官吏水衡都尉的后代，属以职为姓。史载，元鼎二年（前115），汉武帝置水衡都尉，专职负责掌管皇家园林上林苑。有水衡都尉的后人以祖职为氏，初称水衡氏，后简为单姓水氏。7.出自魏晋时期官吏水部郎，属以职为姓。水部郎初设于三国时期的魏国，延续至隋初，负责掌管航运、水利的最高行政长官。有水部郎的后人以祖职为氏，称水氏。8.出自元代西域撒尔塔人，属以职为姓。“撒尔塔”意为流动的商人。元代，有撒尔塔人落居于河南南阳地区，并逐渐形成人数较多的聚居区，元朝政府后于此设置回族水军万户府，任命一些撒尔塔人为地方官员。这些官员后以职为氏，称水氏，形成回族水氏。9.出自斜卯姓，为金朝大将斜卯·阿里的后代，属以祖职为姓。斜卯·阿里被金朝封为韩国公，于天会六年（1128，南宋建炎二年）率部击败南宋海州兵8万人，逼使海州投降，之后又以马背之兵击溃了南宋水师万余战船，被金朝授予“水师大将军”称号。其后人有以其官职称谓为氏者，称水氏。

　　水姓还出自少数民族的汉姓。清代，蒙古族乌苏宝立高氏，汉义“水泉”，后汉姓为单姓水氏；满族哈尔吉氏，汉义“水流湍急之地”，后汉姓为单姓水氏；满族乌苏氏，亦称吴苏哈里氏，汉义“水”，后有汉姓为单姓水者。

　　今水姓主要分布于河南、甘肃、安徽、浙江和湖北等地，5省水姓人口约占全国水姓总人口的58%.水姓的历史名人，除上述的水佳胤外，还有：明代宁国（今属安徽省宣城市）知县水乡漠，水佳胤的父亲，为政清廉，责任心强，后调丹阳（今属江苏省镇江市）当官，因当地多灾害，操劳政务成疾，吐血而死，人们十分痛惜。当代教育家水天同（1909～1988），有深厚的外语造诣，精通英、法、德、日、意大利、拉丁等语言，抗日战争时期，培养大批翻译人员参加著名的驼峰航线运输，为抗战做出了重要贡献，著有《英语语法要点》等书。

　　揭阳的水姓居民落居于惠来华湖、隆江，普宁燎原3地。

　　（编辑：陈悦申）