近代著名爱国主义诗人许南英（1855～1917），号蕴白或允白，又号窥园主人、留发头陀、龙马书生、昆舍耶客、春江冷宦。1855年生于台南，其父许廷璋以教书为业，许南英光绪十六年（1890）中恩科进士，授兵部主事。许南英对当时内忧外困、危机四伏的政治局面很是不满，不愿在京为官，于当年底回到台湾。

　　许南英的一生满怀壮志，忧国忧民，充满了爱国主义精神和对腐朽没落势力的憎恨，他猛烈抨击帝国主义的侵略罪行和清王朝的反动统治，表现出炎黄子孙对祖国统一和振兴中华的强烈愿望。他的命运与时代紧紧相连，他留下的诗集《窥园留草》记录了时代的风云，现存的1096篇诗文均收入《窥园留草》中，其中有多首写到揭阳。

　　游絜园写诗感叹时世多变

　　1895年日本帝国主义进犯台湾时，许南英在台湾积极参加抗日活动，5月基隆失陷，日本侵略军占领台南，9月5日他在乡人的帮助下乘竹筏上船出离台湾。许南英被迫离台以后，先在厦门小住，后转到广东汕头。回到大陆的许南英，在汕头见到宗人许春熙（字子荣），许春熙是揭阳登岗桃山都许厝村人，他是一位精明有文化的生意人，他的生意在商贾云集的广州十三行都负有盛名。后来得潮阳人、潮州总兵黄金福所赏识，黄金福倡议两人合股在新加坡创办商业实体。由于他经营有方，生意兴隆，几年下来成了“财雄闾里”的地方巨富。甲午战争后，南洋经济萧条，于是许春熙由新加坡返归中国。

　　许春熙对许南英除了同宗之情，他一直敬佩许南英的爱国精神，许南英在甲午战争前期与丘逢甲等组织团练，协助刘永福抗日，事迹在南洋广为传闻。两人见面后，一起来到揭阳登岗许厝新乡，参观由许春熙建设的“三壁连”建筑群，不久后“又把先生全家从台湾接到桃都，安置在宗祠边底别庄里”。

　　许南英寓居揭阳后，1895年秋，应邀来到揭阳县城，游览絜园，写下了《乙未秋日游丁家絜园》三首：罡风送客到三阳，揭邑于吾是故乡。

　　恸哭谁人怜阮籍？钓游无地隐严光！

　　欲寻吕祖邯郸道，竟入裴公绿野堂。

　　红蓼白芦围水阁，伊人宛在水中央。

　　（注：丁雨生中丞尚停棺园中水阁）

　　楼台亭馆尚依然，冷落繁华二十年。

　　主是令威难化鹤，客真杜宇欲成鹃。

　　一畦寒菜锄斜日，半亩残荷锁淡烟。

　　不负仲宣楼上望，瓣香低首拜湘贤。

　　（注：楼上祀湘乡曾文正公牌位。）

　　湖山原欲小勾留，无奈愁人倍有愁。

　　非是陶潜能卜宅，剧怜宋玉善悲秋。

　　功名险作焚身象，眷属浑如不系舟。

　　眼底沧桑无限感，西风不忍再登楼。

　　絜园的主人是晚清一代名臣丁日昌（1823～1882），字禹生，又作雨生，号持静，军事家、政治家，洋务运动主要人物，在中国的近代史上产生过重大的影响。絜园建于同治十二年（1873），襟紫陌而依榕江，带水负郭，地僻景幽，古槐接天，苍松蔽日，怪石奇花，为揭阳当地名园。园中的建筑五间楼、三间屋、待月亭、水亭、草堂、东山亭、半园、赐书楼、曾公祠（祀曾国藩）等，当年丁日昌在此读书、会友，堪称古城一处绝妙的私家园林。

　　许南英到访时，丁日昌逝世已13年了，当年盛极一时的絜园已显萧条冷落，虽然“楼台亭馆尚依然”，但已“冷落繁华二十年”，许南英看到的是“一畦寒菜锄斜日，半亩残荷锁淡烟”的残破景况，诗人感慨“功名险作焚身象，眷属浑如不系舟”，发出了“眼底沧桑无限感，西风不忍再登楼”的感叹，这诗句今天读来仍然使人感觉到悲凉和沧桑。1882年丁日昌病逝于榕城，因找不到合适的墓地，只得暂处絜园，后埋于园中。故诗中有“红蓼白芦围水阁，伊人宛在水中央”之句。此时的絜园繁华落尽，人去楼空，衰草败栋，断垣残壁，使人倍增愁思，产生苍凉之感，许南英在诗中发出了深深的感叹，联想历史上的先贤，感慨物是人非，絜园的盛衰，也是一个家族的盛衰史，就像是一幅晚清衰败的缩影。

　　回桃都写诗感念故土情谊

　　揭阳的许厝村一直都是许南英思念和难以忘怀的地方，特别是许子荣兄弟和族人的高情厚谊，更是令许南英常常萦怀。直到庚午年（1900）的春间，已经走上仕途的许南英因公务来到潮州，还专门回到揭阳桃都，探望许子荣及乡亲。感慨赋诗《重过桃都赠家子荣子明昆季》四章，并附长序：庚子春仲，于役潮州，重过桃都，宿家子荣、子明里第，回忆乙未由台南仓皇内渡，眷口之外，别无长物，蒙主人敦推解之情，任寄托之责，予始入都，改官来粤。今日来游，不胜感念！率成四章，以志高谊一

　　认得桃都路，桃花夹岸开。

　　二分春恰好，一棹客重来。

　　树木新村抱，风尘老态催。

　　有情如此水，绿涨自潆洄。

　　二

　　汲取新泉至，红炉自煮茶。

　　主人能爱客，稚子解呼爷。

　　近水宜栽竹，锄园好艺花。

　　故乡浑不见，即此当归家。

　　三

　　回忆流离际，全家寄主人。

　　穷途逢侠客，避地作遗民。

　　衣食犹多累，功名未了因。

　　挂冠如有日，就此卜芳邻。

　　四

　　伯歌还季舞，一室喜相将。

　　座有诗书气，人为族党光。

　　荆花重老荫，兰草发奇香。

　　我亦有兄弟，天涯各一方。

　　诗中描写了揭阳乡村优美的自然风景，桃花夹道，春光正好，树木环抱，热情淳朴的乡亲“汲取新泉至，红炉自煮茶。主人能爱客，稚子解呼爷”，独特的民风和民俗，许家兄弟及族人的热情，都让他感念不已。诗人回忆往事，感念当年“穷途逢侠客，避地作遗民”时许氏一家的浓情厚谊，今日重聚，表达了欣喜、愉快的心情，这种感情溢于言表，在诗中表现得十分真切感人。第二年，许子荣逝世，许南英还特地撰写了墓志铭，至今仍立于揭阳桑浦山许子荣墓侧，成为潮汕近代的金石瑰宝。

　　就在写作上诗的同年，许南英还作《自揭阳夜发普宁》诗：“榕江微雨里，潮至响潺潺。一棹铁峰道，三更玉滘关。帆随风信转，舟逐水痕弯。醉眼推篷看，渔灯明灭间。”诗人于微雨之夜往普宁，诗中写榕江夜航的景色，轻舟逐水、渔灯闪烁，一幅形象的榕江夜航图，为后人留下了优美的诗篇。在许南英的诗词中，揭阳一直是他难以忘怀，永远怀念的地方，难怪诗人自称“揭邑于吾是故乡”，这虽是诗人的诗中之语，也是表达自己美好的心愿和对揭阳的热爱。

　　（编辑：陈悦申）