方氏家祠（堂号“继承堂”，俗称“婆祠”）位于惠来县惠城西三巷仔内，为两进夹一庭带拜亭格局，坐西向东，肇建于清代康熙后期（原为坐东向西，1928年圮塌，1929年重建并改变坐向，1994年重修），是潮汕地区目前发现的一座建造时间较早的婆祠，也是一座彰显家族嫡庶孝友敦睦的小宗祠。
子孙为崇祖报德而建“婆祠”
祠主是惠城方氏十三世、明末浮梁县丞方鲁（号左峰）的侧室（侍妾）静慤庄氏（育一子，名一鸣，又名一鹭，字仪冲，邑廪生），建祠者方应祷（1617—1702）为祠主之孙，方一鸣第三子，清顺治丁酉（1657）举人，康熙年间仕四川南川知县，致仕（退休）后于康熙丁卯（1687）受惠来知县张秉政聘请与进士张经共同参订《惠来县志》。祠堂前有长方形小阳埕，阳埕外侧是与祠堂面阔同宽的大照壁。祠堂开一正门，门上题“方氏家祠”四字行书祠匾，左右门板上各书“祖德”“宗功”。“凹肚门楼”内墙壁上立多幅吉祥祈福浮雕和字刻，其中大门左右墙上各镶立阴刻行书字幅，左为“左图右史，智海浩瀚，深期后裔奋勉谙千卷。”右为“峰嶂峦屏，方山巍峨，俯眺长流奔腾历万春。”既蕴寓诗礼传家祖训、瓜瓞绵长愿景，又将女祠主庄氏的夫主方鲁之号“左峰”镶嵌其中。祠堂天井两侧为宽敞通廊，左通廊墙壁上立《继承堂重修碑记》，载有“先祖妣静慤庄氏，乃十三世祖左峰公之侧室。先祖妈秀外慧中，容止端淑，严遵祖训，克尽妇道，以孝以诚教诲儿孙勤读诗书，以继先志”等内容。祠堂后厅正前方立四方柱抱印亭（拜亭），拜亭面积约占了天井的一半，其正面柱联为“继往开来持续发展，承先启后务须创新。”将堂号“继承”二字镶嵌其中。后厅神龛上位为女祠主牌位“显 十三世祖妣太孺人静慤庄氏之神主”（另付祠主儿孙方氏十四世方一鸣、十五世方应祷等两代神主），未设其夫主方鲁神位，与左通廊墙上石刻“祠记”所载内容互相印证祠堂为庄氏专祠（婆祠）。后厅楹联有“浮梁贤名御论赞，南川惠政蜀志传。”分别寄寓祠主丈夫方鲁和孙子方应祷的仕宦之所及美政，彰明其家族乃名宦世家。
据载，祠主丈夫方鲁去世时，其子方一鸣尚幼，嫡长子方一凤（字肖左，贡生）后来出仕江西上犹县训导，他孝友有加，挂念家乡亲故，抵任三个月即乞养致仕，归家侍母、抚庶弟方一鸣（失怙时六岁，承嫡兄方一凤训诲，后为邑庠生）及侄辈。其后，方一鸣第三子方应祷中举并仕宦四川南川县，方氏“婆房”亦显达。为崇祖报德，方应祷晚年为其先祖母庄氏建造专祠“方氏家祠”，并立其祖父方鲁及嫡祖母蔡氏（方一凤之母，育三子）大幅画像于祠堂后厅神龛两侧，岁时兼祀，以报嫡伯父方一凤孝友之德，其兼祀之举传承至今。
婆祠匾额的一个独特用例
据清雍正《惠来县志》载：“冠婚丧祭，（惠来）故家右族遵用朱考亭家礼立祠堂、重祭田，报本追远之意隆也。”方应祷为其祖母建造专祠“方氏家祠”时，伯父方一凤此前已建造了“方氏祖祠”，可见方氏“报本追远之意隆也”。据此可知，其“家祠”一语的含义为“私祠、支祠”，肇建时并无“宗族祠堂”之义（尽管如今发展成为惠城方一鸣这一派系的“小宗祠”）。
“家祠”是“家祠堂”的省称，原是指宋代设于府宅内或毗邻的祭祖场所的称谓，后世多用来题匾小宗祠。它不同于唐代始用的“家庙”（五品以上官员设于京师的祭祖场所），这一名称历代多用为官宦人家的普通宗祠匾额，如渔湖长美村建于元代的“袁氏家庙”、炮台镇桃山村建于明代的“谢氏家庙”等，均为所在村落族姓的宗祠。可以说，“家祠”的规制比“家庙”（宗祠）小，是指支祠。旧时潮汕地区婆祠的匾额多以“庶祖祠”或“婆祠”等命名，惠城这座潮汕地区早期的婆祠则冠以“家祠”二字而避开“庶祖祠”等直接而谦卑的称谓，既体现了宋代“家祠堂”原来所指的支祠性质，又彰显了建祠者或题匾者的开明和智慧，是婆祠匾额的一个独特用例。婆祠后厅（影堂）设置两张祖像加以兼祀，这种习俗始于战国的“塐像”，即用来代替以前祭祀仪式中的“尸”（代死者受祭的人），而后“尸礼废而像事兴”。至宋代，“影堂”之设已具普遍性，是当时大多数家庭家祭的重要形式，也是家祠的主体部分。
彰显家族嫡庶孝友敦睦
作为婆祠的方氏家祠另立嫡祖母画像于祭厅中兼祀，是“婆房”少见的祠祭形式，体现了旧时嫡庶间并不多见的孝友敦睦情谊。旧时宗法社会中，嫡庶贵贱有别、尊卑分明，宋代礼制规定“庶母不可祔于祠堂，其子当祀私室。”“赤脚（阿婆）孬入祠”成为民间祠祭通例，静慤庄氏去世后神主没有入祀方氏祖祠，这在清初宗法社会中诚然是礼俗常态。所以，显达的方应祷为报祖德而立专祠祀祖母。旧时“娘房”（嫡系）与“婆房”（庶系）之间的不平等往往催生“兄弟阋于墙”（语见《诗经。小雅。常棣》，“阋墙”即内讧）这一家族失和的持久战和连续剧，俗语“潮州无好兄弟山”、“潮州无好娣姒缘”（“娣姒”即潮语之婶姆）正是其时家族内部矛盾普遍存在的绝好概括，而方氏一族则融洽相处。
综观清代初期惠城方氏家祠这一宗法文化的活化石以及方氏“娘房”和“婆房”的融洽关系，将其与古代兄弟“阋墙”的家族“通史”相比则颇为另类，是旧时少见的家族和风典范，堪称嫡庶孝友敦睦的佳话。
方氏家祠是潮汕地区目前发现的一座建造时间较早的婆祠。谢若秋 摄
方氏家祠堂号。谢若秋 摄
（编辑：袁耿涛）
