唐代诗人杜牧在秦淮河夜泊时，听到对岸酒家的歌声，写下了“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的感慨。李商隐在讽刺隋炀帝时，也写下“地下若逢陈后主，岂宜重问后庭花”的名句。后庭花本是唐教坊的曲名，后用作词牌名，又名“玉树后庭花”。那么，“后庭花”究竟是泛指栽在后院的诸多花卉，还是专指某一种花名呢？

　　宋代文学家苏辙在《寓居六咏》中写道：“后庭花草盛，怜汝计（通‘系’）兴亡。”句后自注：“或言矮鸡冠即玉树后庭花。”这是具体指出“后庭花”的花名的最早记载。稍后的王灼在《碧鸡漫志》中叙述后庭花的源流时也提到：“吴蜀鸡冠花有一种小者，高不过五六尺（一作寸），或红，或浅红，或白，或浅白，世人曰后庭花。”明末陈仁锡在一部类书中说得更具体：“寿星鸡冠即矮脚鸡冠，有浅、白二色，即后庭花也。”

　　原来大名鼎鼎的后庭花就是我们司空见惯的鸡冠花，以前人们都在自家庭院里栽种观赏，夏秋季开花，由于其华穗呈现为鸡冠状，故得此名。

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