相传隋朝人侯白，滑稽善辩，喜好俳谐杂说，朋友们都很喜欢和他在一起聚会玩乐。有一次做猜谜游戏，他对朋友说：“拿出来猜的谜，必须是实物，且要贴切，不能自以为是，胡编乱造，虚解惑众。猜后亮出谜底，如果解释不通，不能令大家信服，则应罚酒三杯。”说完，侯白首先出一谜：背共屋许大，肚共碗许大，口共盏许大。

　　大家听了，猜了很长时间也猜不出，于是，议论纷纷：“天下东西固然很多，但哪里会有背像屋一样大，而肚子像碗这样小的东西呢？一定是你戏弄我们，快说出来，要我们大家都见过这样东西才算。”

　　侯白指着屋檐下的燕子窝说：“你们看，这样东西是不是呢？”

　　大家抬头看，原来是近在眼前之物，谜面看似云雾虚幻，对照实物，却又无可挑剔，只好认罚。

　　又有一次聚宴，大家要求侯白出谜助兴，并提出要求，所作谜必须是大家所常见而又熟悉的东西，不能生僻难猜。侯白听完大家的要求，略一思索，便咏道：有物大如狗，面貌极似牛。

　　大家听罢，有猜獐子的，有猜鹿的，一时众说纷纭，但没一人猜对。

　　侯白解释道：“这个物谜，按大家提出的要求，可以说再通俗不过了，谜底也是大家常见而又熟悉的。”接着又说出了谜底。

　　大家听罢，忍俊不禁，都拍手大笑起来。你能猜出来谜底是什么吗？

　　谜底：小牛犊。

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