创建于1930年的揭西县河婆中学，中洋一体，蔚为壮观。庄伟平 摄
为纪念对河中贡献殊大的黄炳南先生，学校礼堂冠以“炳南堂”。庄伟平 摄
揭西县河婆中学，原名“揭阳县第五区私立河婆中学校”，“校舍经费，悉捐自南洋热心侨胞暨本地热心父老”。它筑于河水之南，象山之麓，校园建筑，中洋一体，楼宇巍峨，清静幽雅，是一座著名的潮汕侨乡学校。
河婆原属揭阳县所辖，位揭阳县城之西，“离县诏颇远”，乡间小学毕业生欲升中学，需长途跋涉至揭阳县城，“每感困难”。“热心桑梓教育”的河婆华侨及各界人士，“为使此辈青年得有升中机会”，频频呼吁创办河婆中学。这个倡议提出后，旅居南洋的河婆侨胞，纷纷响应，慷慨解囊，“捐资所得，不下五万余元”。在这千百个捐资者中，特别突出的是黄炳南先生。黄先生是河婆马头乡人，年仅“弱冠”便在南洋之“荷属吻喱洞（印尼的一个岛屿）”经商。由于他生性聪敏，勤力经营，“不数年而致巨富”。“凡有公益事相请者，莫不极力赞助”，“深得当地政府及华侨信仰”。在河婆中学建筑之始，他便率先“捐一万二干元为之倡”，“并先提出一万元为开始建筑费”。当时河婆中学的有关资料称赞黄先生“本校得以有成者，皆先生之力也。”
在南洋华侨的赞助下，在当时“全河婆热心人士”的共同努力下，河婆中学自1927年夏“鸠工建筑”，“历二寒暑”，到1929年冬，完成学校前后院工字形双层楼校舍两座，饭厅、厨房各一座，及未完成礼堂一座。在校舍建设计划还未全部完成的情况下，学校即成立了校董事会，“推举蔡省三先生为主席，筹划一切”。1930年春，“聘张道先生为校长，开办初中两班，附小两班，全校人数综计九十有八。”员生们在这崭新的校舍里就教就读，“全河学子，戴德无涯”，十分敬佩捐款侨胞和各界善士，海内外属侨胞及内地人士，凡捐款得50大元以上者，皆按例悬挂“玉照”，垂诸纪念；还决定将新建筑的礼堂冠以黄炳南先生之名，曰“炳南堂”。
1935年10月29日，该校举行了校董事会成立大会，11月2日全体董事就职。此后校董会再次发动华侨及河婆有关人士捐款，修建校舍，添置床板、台、凳，补充图书及学校用具。校董事会董事长张适轩、董事黄化龙赴梅县聘请李训磷先生到河中任校长。翌年2月，李校长走马上任，着手招生，共招“春一”“秋一”“秋三”三班，全校学生共90人，并于2月18日开学。该校校董为方便管理，“使永久安全起见”，决定增筑围墙。南洋华侨及各界人士得悉这个消息后，再次慨然出资。经过七个月的苦心构筑，“数百丈之围墙”及庄严壮丽的“门钟楼”竣工。至此，校舍已臻完竣，校务渐形发展，学子也渐增加。到1936年秋，已开设“秋一甲、乙”“春一”“秋二”“秋三”五个班，全校人数增至180人。
饮水思源深知父老之愿，追思往昔尤知来兹之职。河中教职员生通力合作，勤奋有加，极力刷新校政。在大家的共同劳作下，充实图书，开辟了运动场地，栽种花木，美化校园，使学校有一个良好的学习、生活环境；制订校规，严格管教，注意纪律训练；坚持各项考试、考核制度，勤学修行，“菁莪乐育”，使河中校务为之一新，“桃李盈门”，“成绩斐然”。据当时的史料公布，河婆中学创办不到两年，便先后制订了《揭阳县第五区私立河婆中学校规程》《成绩考查规程》《校长工作纲要》《校务主任工作纲要》《教学概要》《班主任工作纲要》《学生应遵守通则》等。这些规程中明确规定：校长有“审核教职员成绩并决定下年度教职员进退之权”，“专任教员不得在外兼职”，使全体教员专心致志、尽心尽职从事教学工作；学生要“爱护学校”，“对教职员宜恭诚，对同学宜亲爱”，“学生在校外遇本校教职员时，应行敬礼，遇本校同学时，应互相敬礼”，养成尊师重教、团结友爱的优良校风。
在教学方面，学校修正公布了教务《组织规程》《每周各科教学时数表》，摸索和总结教师“口授”和“暗示督促学生自动研究”相结合，“日常考试”“临时考试”“学期考试”相结合等教学方法启发学生重听讲、勤思考，巩固课堂知识，不断提高教学质量。
在课外学习方面，学校从鼓励学生“个别嗜好”出发，设立了“化学研究社”和“书法研究社”，进一步开发学生的智力。此外还组织了“河中剧社”“俱乐部”“课外阅读”“游戏运动”“演讲比赛”等，从而扩大了学生的知识面。
在抓紧教学工作的同时，河中在全国反对日本侵略、抵制日货运动的鼓舞下，在进步思想的影响下，学校抓紧了爱国主义之“德育”，具体规定了六个方面：“实行刻苦耐劳生活，减少校内工役，一切劳作，均由教员学生共同任之；节省宴会、茶点及零食费用；提倡爱用国货；严禁散漫浮夸奢侈；宣誓雪耻救国，并训练学生认定本人将来应为事业、作救国救民之准备；重要集会时，为国难死亡同胞默念致哀。”教室挂“国耻表”“国耻地图”，使学生明了中国最近百年之状况；图书馆悬挂“中外圣哲”科学名人相片，使学生油然而生崇敬之心。解放战争时期，学校进步思想更加活跃，成了中国共产党活动基地之一，进步师生直接参加了革命活动，为人民的解放事业作出了贡献。
（编辑：悦声）
