潮汕各地有很多独具特色的古堡、老寨。在这些集生活和防御为一体的建筑里，大多居住着同姓族人。他们的先祖或为躲避战争，或为逃离灾荒，从遥远的地方迁徙而来，在一个相对封闭的堡寨里日出而作，日落而息，世代繁衍。

　　华湖镇的堡内古寨和别处古寨不同，这里居住着高、颜、吴、林等十多个姓氏。他们的先祖都是在明万历年间从福建漳州南靖县迁徙而来。后武举人高廷焕抵御外寇有功，获官府封赏了此地后，其族人及宗亲遂最终选择在这里建寨而居。

　　古寨呈不规则的椭圆形，东西走向130米，南北走向128米，十纵十横，有大小房屋两百多间，多为“下山虎”和“四点金”结构。设东、北两座拱形石寨门（见图。陈其泰 摄），瞭望台6个，沿寨墙顶设有一条跑马道，但如今多已坍塌。古寨中央地势略高，中心有一石略呈圆形，直径约一尺，俗称“鼎脐石”，古寨因此亦有“鼎寨”别称。关帝古庙位于古寨中心位置，庙内保存清康熙、乾隆、嘉庆年间的木刻及石刻碑记等文物。2013年堡内古寨被列为惠来县文物保护单位，2015年升级为广东省文物保护单位。

　　古寨南面有一条约5米宽的河流通达神泉港，连接潮阳。古时人们通过这条黄金水道，将产自神泉镇的盐和鱼运往潮阳，又将潮阳的染料运回华湖等地，河两岸商铺林立，交易繁忙。现在，河上还横卧着两座建于明代崇祯年间的石板桥，见证着古寨的沧桑变化。

　　行走在古寨的巷道内，偶尔还能听到某个窗户里传出来的潮乐。这里的大多房屋已经坍塌，墙头、窗棂早被牵牛花、爬山虎等绿植覆盖。古寨内还有很多故事，不会因为时间久远而被人淡忘，它们早已穿越围墙，在民间广为流传。

　　黄卓奇 整理

(编辑：孙儿君)