神泉妈祖祖庙，即天后宫（见图。陈其泰 摄），屹立在惠来县神泉镇区西部，占地面积2000余平方米，立三殿二天井，宏伟壮丽。庙门之上，清乾隆年间所题的“天后宫”三字金光闪闪；外墙上，青花石雕的妈祖故事足足十个；庙内，32支石柱上的雕龙活灵活现；帘后，妈祖神像光鲜整洁，面目慈善，静静地守卫着惠来百姓。

　　南宋庆元六年（1200），福建莆田湄洲岛的移民来到神泉后，将带来的妈祖香火在岸边立庙奉祀，称为“海神庙”，这便是妈祖祖庙的前身。自此，妈祖文化在惠来逐渐传播，神泉妈祖祖庙也就成了妈祖文化在惠来的发祥地。

　　历代以来，妈祖拯救海难、除妖伏怪、扶危济困、护国庇民的传说已深入人心，沿海渔民和海上航行者都将妈祖奉为保护神，作为一种精神寄托。惠来地处粤东沿海，近海人民接收大海的馈赠，通过渔业促进经济的繁荣，同时带动了妈祖文化的传播和发展。

　　奉祀妈祖的庙宇多称天后宫。在惠来沿海地带，明代就有钓石天后宫和靖海天后宫相继建成，前詹天后宫则在清代建成。在河流地域，年代较为久远的天后宫在清康熙至乾隆年间纷纷建成，有前埔天后宫、隆江天后宫和凤镇林天后宫。可见，惠来的妈祖宫庙建筑历史悠久，妈祖文化自南宋即在这片土地扎根下来，此后便茁壮成长。

　　在惠来，妈祖的人格魅力植根于百姓心中，渔民都在船上安放香炉奉祀妈祖，商人外出经商时也会到天后宫向妈祖祈愿，由妈祖信仰产生的民俗活动更是精彩纷呈。在隆江镇，每年农历正月十八，人们请妈祖的金身出巡，配以英歌舞、舞狮等活动，热闹非凡。此外，妈祖诞辰演戏、飞升日祭拜、完年演戏答谢等民俗活动更是每年不落。

　　2004年，中华妈祖文化交流协会在莆田湄洲祖庙成立，神泉天后宫和靖海天后宫均为第一届理事单位，惠来妈祖文化工作进入了新台阶。2007年，惠来县妈祖文化交流协会成立。十余年来，协会领导主持了全县十座天后宫复建、扩建和新建等工作。2009年，一座高9.9米的妈祖石塑雕像在惠来神泉镇凤山东南山麓落成。

　　新时代，弘扬妈祖精神、传播妈祖文化越来越被重视。据统计，目前全世界有妈祖庙约5000座，妈祖文化的发展是中华民族从内陆走向海洋，走向开放的过程。黄卓奇 整理

(编辑：孙儿君)