读书畏考，做田畏草，是一句流传久远的潮汕俗语，随着种水稻的机械化现代化（特别是使用除草剂），农民不再需要薅草或踏田草了，这句俗语也就消逝了。

　　这句俗语是比喻句，中心语在后个短句。大意是：种田人畏难除草，就如读书人畏惧考试一样。读书人都害怕考试？这并非绝对，成绩好的人，把考试当做展示成就的机会，何畏之有？但“做田畏草”，是千真万确的。这里的“做田”，特指“种水稻”，草，特指水稻的中耕除草，名词用如动词。潮汕地区的水稻中耕除草，平原和山区的做法有不同。平原地方采用“薅草”。薅，潮音读“阄”。义为除去田草，古汉语在潮语中的遗存。山区采用“踏草”。前者用双手，后者用双脚。

　　大概布田一周之后，秧苗已在稻田中扎根，而此时杂草也萌发了，中耕除草恰在其时。农民们经过布田后短暂的几天放松以后，又投入新一轮的劳作。先说平原地区的“薅草”：作业时，操作者只脱剩一条裤衩，跪在水田里，胯下夹二株秧苗（新手夹一株），向前跪行，将左右两侧（一般每侧三株秧苗）的杂草细茸的抠后重压入泥土中，粗壮的拔掉扔上田埂，待全丘田薅毕，再将杂草收拢，扔到鱼塘里养鱼。大概再过一周，薅第二遍草。禾苗再壮了，就不宜再进行此项作业。因为操作时是半裸体的，所以妇女不宜。上世纪60年代，潮安县某村的妇女主任，在春耕生产誓师会上发表了豪言壮语：“男社员能够做到的事，我们女社员也一定能够做到！”平时喜欢抬杠的青年某甲问妇女主任：“我们男社员会薅草，你们女社员也能薅草吗？”妇女主任一咬牙，斩钉截铁地说：“能！”中耕除草时节，妇女主任组织了一支“铁姑娘突击队”奔赴薅草第一线，到了田边，她们勉为其难，挽起裤脚，也学男人的样子跪到田里，不到一刻钟，个个变成泥水人，田园却变成浑水池塘一般。大队革命委员会主任赶到现场，对她们嘉奖一番，并请她们到“更需要她们的地方去”，给了她们一个台阶下。

　　山区不能薅草，因为山区的田园土质层薄。人若跪在水田里，膝盖很容易与田格层碰撞硌伤，因此，只能采取“踏草”。作业时，人手一柄竹木拐杖，称作“田草拐”，拄着田草拐，左右脚轮流将两侧（每侧三四株秧苗）的秧边草靠脚趾和脚盘发力除掉，踩到田土里面。“踏草”并不比“薅草”轻松多少，其中最难受的是“白灰割腿”。原来，“踏草”前，水田要泼洒白灰（贝灰），说是能杀虫增肥效。白灰粘在秧叶上，小腿一天不计其数次与秧叶摩擦，尽管用蕉叶或破裤来防护，但难免还是有地方被擦破，白灰粘贴在伤口上，非亲历者，难以体味其苦。也只有亲历此苦者，才能理解“做田畏薅草”的含义。

　　（编辑：悦声）