相对于惠来其他古寺古庙、古堡祠堂等历史遗存，赤山古院不在深山老林，而是在华湖镇东福村川流不息的南环一路边（见右图。陈其泰 摄），由赤山古院和方氏家庙构成一处古建筑群。

　　赤山古院昔时为春日迎禧之所，明代有知县、教谕等留有诗咏赞。据雍正九年（1731）《惠来县志·艺文》里《赤山院施田记》记载，宋嘉熙二年（1238）潮州知州郑良臣途经此地，刻石赞曰“惠来真致”。元至正元年（1341），当地人方元壮因感赤山形胜，又受云游羽人毛冲子指点，遂拨田五十亩、山十二亩筑庙堂三座，统称“赤山院”，守奉香灯。明万历年间方逢皋募修，建筑规模宏丽，威灵赫喧遐迩，后历代均有重修。始建至今600多年来，院内仍保存有元、明、清时期的香炉、碑记、石构件等珍贵文物，2012年被评为惠来县文物保护单位，2015年升级为广东省文物保护单位。

　　赤山古院为二进格局，供奉着文武圣神。方氏家庙规模宏大，共有三进。两者之间有一处三进建筑，供奉毛仙师公、妙藏王等，无正门，两侧分别有小门连通赤山古院和方氏家庙。天井内建有飞檐翘角的魁星亭，亭之后有一道形制独特的隔断墙。高墙类似徽派建筑中的马头墙，但墙两侧为拱门，中间有镂空窗花装饰，顶部为一个圆形大窗，站在后堂可透过圆窗遥望鳌头塔，令人称奇。在毛仙师公香案前，常年摆放着一件桃木扶乩法器。相传毛仙师公显灵时通过扶乩法器在沙盘上写出文字或图形，再通过专人解读，为信众指点迷津、逢凶化吉。附近的百姓事无巨细都会前来占ト，所以古院前坪的香炉上，终日可见香烟袅袅，烛光摇曳。

　　赤山古院还曾是东江特委、华南游击队的地下联络点及秘密集会地点。数百年来，赤山古院保留着许多潮汕传统民俗文化。如今，赤山古院前坪的“赤山古院乐园”是村里的娱乐中心，逢年过节或重要的祭祀活动，村里都会请潮剧团前来演出，人山人海，热闹非凡。黄卓奇 整理

(编辑：孙儿君)