阅兵是古今中外一种隆重的军事仪式。起源国不详，据记载，早在公元前，古埃及、波斯和罗马等国就有阅兵的记载。18世纪以后，在西欧各国广泛普及了阅兵活动，有的国家还相当频繁。这种仪式发展到现代，其规模、人数及动用的装备都是空前的。它对于整顿军容、培养组织纪律观念，养成良好作风，提高战斗力，增强现代化协同作战的能力，都有重要的意义。

　　阅兵在我国更是源远流长。相传4000多年前，我国北方的华夏部落首领夏禹，曾在现今河南嵩县境内的涂山，与南方各部落首领会盟。会上，众多士兵手持各种用羽毛装饰的兵器，和着乐曲边歌边舞，以示对南方部落首领的隆重欢迎。在我国春秋时期，也有“观兵以威诸侯”的记载。如《春秋·桓公六年》中记载：“秋八月，壬午，大阅。”（即在桓公六年八月，曾举行“大阅”）《谷梁传·桓公六年》有“大阅者何？阅兵车也”的记载。那时，军事长官在军队出征、凯旋或演习结束时，常要调集军队进行检阅。在陕西出土的秦陵兵马俑，就很像古代阅兵的阵式。

　　现代的阅兵通常是在国家重大节日或大型军事演习中进行，受阅部队多，礼仪时间较长。一般分为阅兵式和分列式。阅兵式是指首长或贵宾在阅兵指挥员的陪同下，乘车、骑马或步行，从受阅部队队列前通过，进行检阅；分列式是指受阅部队从检阅台前通过，接受首长或贵宾的检阅。受阅的地面部队编组成若干徒步、机械化方队，以护旗方队为前导行进，并配置有司礼部队、军乐团等。受阅的空中飞行梯队依次通过检阅台上空。

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