明代，一位衷姓官员为了教育好自己的儿子，特意请好友给儿子找了几个师友来一起读书著文，并结成文社，还请专家评阅他们的文章，一时传为佳话——衷贞吉（？～1596），号洪溪，南昌新建人，嘉靖三十八年（1559）登进士，隆庆元年（1567）任松江府知府，万历十四年（1586）任河南巡抚，二十年任南京兵部尚书（时京城在北京，为京城以外仅在南京设置的六部之一），二十一年升任朝廷工部尚书，次年，改左都御史。万历二十四年，死于任上。

　　衷贞吉是其时有名的清官，与另两位新建同乡陈道亨、邓以赞一起被誉为“江右三清”。江右，江西省的别称。三清，即三位清官。据《明史》记载：“陈道亨，字孟起，新建人。万历十四年进士。除刑部主事，历南京吏部郎中。同里邓以赞、衷贞吉亦官南都，人号‘江右三清’。”

　　衷贞吉除在廉政上被称誉外，他为儿子物色师友的事也被传为佳话。

　　在衷贞吉就任南京兵部尚书时，为了教育好儿子衷时章，他特意委托无锡才子何湛之为衷时章物色师友。何湛之于是推荐了周元、何栋如、张宾王、顾起元、俞彦等一批士子，结成文社。衷贞吉每月邀集他们到官署中会文，请名流评点。后来这些士子大多颇有成就。

　　何栋如是何湛之的儿子，后中进士，官南京兵部主事；俞彦后亦中进士，官光禄寺少卿；顾起元中进士后，官至吏部左侍郎，兼翰林院侍读学。衷时章后来也入仕途，任高邮知州。今高邮城区东南的蝶园历史风貌区内净土寺塔，就是万历三十四年（1606）衷时章任高邮知州时所建。

　　衷（zhōng，潮音cong1（充））姓，在全国约有人口6万，在各姓中排在第500位以后，占全国人口的0.005%.衷姓在揭阳只有3人（2011），在各姓中排第505位，占揭阳人口的0.000045%.衷姓源自哀姓，为元代豫章（今江西省南昌市）人哀景的后代，属避祸改姓。据《万姓统谱》卷一“衷”字条载：“望出汝南，今豫章、东莞，多大家。其在豫章者有哀景，元守豫章，因家焉。后三子避乱，居宁都，赐姓衷。”汝南、豫章和东莞，均为古县名，汝南县，今为河南省驻马店市所辖；豫章县，今江西省南昌市；东莞县，辖域在今山东省临沂市沂水县、莒县北部一带。这3地多衷姓。在豫章有个叫哀景的，元代驻守豫章，便在豫章落居。后来，他的3个儿子避祸迁居宁都（今属江西省赣州市），改姓为字形接近的衷。

　　今衷姓主要分布于江西和福建等地，两省衷姓人口约占全国衷姓总人口的60%.衷姓的历史名人，除上述的衷贞吉、衷时章外，还有：明洪武（1368～1398）初广东平远县令衷仲孺，死于任上；洪武初剑州督兵衷贤，战死，剑州为其设祠祭祀；当代哲学家衷尔钜（1928～2016），《中国哲学史研究》主编，著有《吴廷翰哲学思想》《蕺山学派哲学思想》和《王夫之》等。

　　揭阳的衷姓居民落居于空港经济区地都、揭东玉湖和揭西东园3地。

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