要说慈禧与珍妃，还得先从光绪帝说起。光绪帝五岁即位，十八岁大婚，皇后是慈禧指配的她的亲弟弟桂祥的女儿，名静芬，比光绪帝大三岁。用现代语言来说，光绪帝对静芬却全无“触电”的感觉，所以他们婚后并不融洽和谐。据《清朝野史大观》记载，光绪帝“一日盛怒”，甚至于将皇后“发簪掷碎”。皇后将此事向慈禧诉苦，慈禧虽“无多语”，但在她的内心，肯定对光绪帝是产生了一些不利因素。

　　在这种情况下，光绪帝真正喜欢的，却是他大婚后也相继进了宫的满洲镶黄旗、侍郎长叙的两个女儿瑾妃和珍妃。她们是异母姐妹。进宫时皆称嫔，妃是后来的晋封。

　　据《述庵秘录》记载，“瑾妃性婉娈，而珍妃急切”。所以光绪帝比较宠幸瑾妃，“时津贴之”。珍妃为此“不能耐”，在慈禧面前旁敲侧击发泄过不满的话，却“语意偶侵内监”。这就把内监得罪了。不过珍妃“不能耐”的记载，似值得怀疑。主要在于，其它资料均表明，光绪帝之宠幸珍妃并不在瑾妃之下。比如皇后常在慈禧面前讲珍妃的坏话，就是因为光绪帝与珍妃同居养心殿时间最多，所以皇后才嫉妒珍妃而不是瑾妃。但珍妃曾经“语意偶侵内监”，则比较可信。据《清朝野史大观》记载，后来内监在慈禧面前，“或搆蜚语，谮妃干预外廷事”，与珍妃得罪过他们恐怕不无关系。当然，反过来，这恰好也足以证明，在瑾珍二妃中，光绪帝最宠爱的应该是珍妃，并且也因此，才使内监抓到了向慈禧进谗的把柄。所以当慈禧与光绪帝的矛盾趋于激化，珍妃不会有好果子吃，便是注定的了。慈禧一怒之下，“杖之，囚三所，仅通饮食”，是她在“西狩”前对珍妃作出的处置。

　　所谓“西狩”，乃是慈禧在八国联军进入北京时，她仓皇向西安逃命的美化了的说法。就在这一天，即光绪二十六年（1900）七月二十一日晨，慈禧出北京前，把珍妃投于井中，结束了她年轻的生命。

　　关于这件事，野史历来有多个版本。据《景善日记》记载，慈禧出逃时，“匆匆装饰，穿一蓝布衣服，如乡间农妇，盖太后先预备的；梳一汉头，此太后平生第一次也。太后曰：”谁料今天到这样地步。‘用三辆平常骡车，带进宫中，车夫亦无官帽。妃嫔等皆于三点半钟齐集，太后先下一谕，此刻一人不令随行。珍妃向与太后反对者，此时亦随众来齐，胆敢进言于太后，谓皇帝应该留京。太后不发一言，立即大声谓太监曰：“把她扔到井里去。’皇帝哀痛已极，跪下恳求，太后怒曰：”起来，这不是讲情的时候，让她就死吧。‘……遂将珍妃推于宁寿宫外之大井中。皇帝悲愤之极，至于战栗。太后曰：“上你的车子，把帘子放下，免得有人认识。’”此其一。

　　其二是在《述庵秘录》中则记载，慈禧将出北京时，“谓珍妃曰：”予将率尔行，拳众如蚁，土匪渐起，尔年尚韶稚（其实二妃年相若，诚莫知所谓），倘遭污，莫如死。‘时宫中扰攘，内监总管崔某，遽牵珍妃毡裹推诸井。“

　　其三则是在《清朝野史大观》中记载，慈禧将行之际，“命崔阉自三所出珍妃，推堕井中”。

　　还有的书记述，因李莲英对光绪帝和珍妃一直怀恨在心，所以在逃命的危急关头，他故意提醒慈禧，说：“我们现在多带一个人，就多一些麻烦。”终于导致珍妃被绑了双手推入井中。

　　上述记载各存在一些出入，或许以《景善日记》的可靠性最大。毫无疑问，现在许多成为历史资料的东西，其实在当时也颇类似于街头巷尾流传的新闻，它们往往真真假假互相混杂，假新闻也总是会有人相信并津津乐道，这就只能取决于各人的智慧和判断力。因此即便《景善日记》相传是荣禄造假，也由于他是庚子之变的亲历者，是此中的人物之一，所以他即便造假，也不可能是大量虚构，其据实的记述，自然要比后来道听途说者的编撰更少了些应该打折扣的成分。

　　珍妃之死，令人同情和伤感。《清朝野史大观》载学士恽毓鼎所赋悼诗有句云：“金井一叶堕，凄凉瑶殿旁。”并载：“联军入，日本军护禁城，内廷晏然，乃出妃尸于井，浅葬京西田村。”《述庵秘录》则载，次年“西狩”的慈禧回到北京，看见把珍妃投于井中的内监总管崔某，不禁怆然曰：“予向言珍妃遭乱莫如死，非必死珍妃，乃一时之言，而崔某遽堕之井，予今见崔某，辄心怦怦动。”因而不再任用崔某为内监总管，并逐出别处。这当然是慈禧的猫哭老鼠假慈悲了！

　　（编辑：陈悦申）