到潮州第一件事，就是拜谒韩文公祠。

　　韩文公祠，简称韩祠，位于潮州市东边的韩山西麓，是我国现存纪念唐代文学家韩愈的一座历史悠久、保存最完整的祠宇。

　　韩愈（768～824）才华出众，为人耿直，一生坎坷。他18岁到长安参加进士科考试，连续三次落榜，直到23岁第四次应考才中了进士。在他任监察御史期间，因敢于为老百姓说话，反映实际情况，请求朝廷宽免徭赋，而被贬为阳山县令（今广东阳山县）。后来几度沉浮，每遭罢黜，多因触怒当朝。改朝后，他又被召回长安，历任国子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹兼御史大夫等显要职位。长庆四年（824）卒于长安。死后赠礼部尚书，谥号为“文”，故后世称韩文公。

　　韩愈当年贬刺潮州时已年过半百，以为没有召回的希望了，所以他在《左迁至蓝关示侄孙湘》的著名诗篇中，沉痛地抒发了自己的忧愤、悲怆的心情：“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千。欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年！云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”然而韩愈没有消沉，一到任便深入民间，驱鳄除暴，修堤治水，振兴文教。在短短8个月的时间里，为潮州人民做了大量好事，政绩斐然。他走后，潮州人民为了怀念他，把笔架山改名韩山，把他手植的橡木称为韩木，把他治理过的恶溪改叫韩江。

　　韩祠最早建于宋真宗咸平二年（999），后来，从城南迁到东山西麓，因兵燹天灾，多次被毁，又不断重修。规模最大的一次是清光绪十三年两广总督张之洞令知府方功惠大修，投入巨额资金，使韩祠“瑰丽于前”。我们现在看到的主体建筑的布局、规模就是当年的面貌。

　　我们驱车来到祠前，只见天桥式的引级台阶之上，竖立着8米高的白石牌坊，牌坊上刻着胡耀邦同志1984年题写的“韩文公祠”几个大字。穿过白石牌坊，登51级台阶，就是水磨古砖砌成的高大的正门。韩祠的主体建筑依山而上、步步登高地建在韩山主峰的中轴线上。祠宇楼阁掩映在万绿丛中，显得既气势雄伟，又肃穆幽深。

　　在“百代文宗”祠宇正座上有韩愈塑像，右手抚膝，左手握一卷轴，气宇不凡，目光向着远方。周围为历代韩祠碑刻和韩愈手迹。祠中的碑文中最著名的是苏轼的《潮州昌黎伯韩文公庙碑》，碑文热情地歌颂了韩愈的道德文章、治潮政绩和人格风范。其中的名句：“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅。”已成为历代大家公认的对韩愈最生动而准确的评价。韩文公祠背后依山而建侍郎阁，阁前立有韩愈石雕头像，阁内开辟为韩愈生平展览馆。

　　当代不少文化名人来拜谒韩祠，也留下许多题诗、题词和楹联，其中赵朴初先生的两句诗令人特别难忘：“不虚南谪八千里，赢得江山都姓韩。”“赢得江山都姓韩”，可能还因为韩愈刺潮之前已有很高声望，不完全靠治潮的政绩。但他在潮州仅仅8个月就做了那么多好事，史书有载，众口皆碑。韩文公不愧是文人的榜样，也不愧为从政者之典范。张才行

(编辑：孙儿君)